איך נוצר הר קסקיד במערב ארה"ב?

נופם המחודד והמשונן של הרי הקסקייד עוצב בראש ובראשונה על-ידי התרוממותן ושבירתן של שכבות סלע עצומות. בהמשך עוצבו פני השטח על-ידי תנועת קרחונים. לפני 20,000 שנה, בתקופת הקרח האחרונה, כיסו קרחונים את פסגות ההרים. מפאת משקלו העצום של קרח, שהצטבר במשך שנים, גלש הקרחון במורדות ההרים, כשהוא גורר עמו סלעים ענקיים. הקרח והסלעים חרצו בנוף, פילסו עמקים תלולים (עמקי-u) ופערו בורות ענקיים שלימים הפכו אגמים.
הסלעים שנגררו בשולי הקרחון תוחמים את המישורים בחומות סלע הנקראות מורנות (morains). עם התחממות כדור-הארץ, עת החלו הקרחונים להפשיר, נחשפו סלעי הקסקייד למשב הרוח ולפי הגשם והנהרות, שהמשיכו את הבלייה במקום בו נעלמו הקרחונים. גם היום, בעידן של התחממות, מכסים כ-300 קרחונים את פסגות הרי הקסקייד. שרשרת ההרים הזו מכילה למעשה את רוב (80%) קרחוני ארצות-הברית למעט אלה של אלסקה.